Auch als Buchautor kam der Humorist beim Publikum an: "Das große Heinz-Erhardt-Buch" wurde zum Bestseller und bis heute millionenfach verkauft.
Nach einem Schlaganfall, der ihn 1971 halbseitig lähmte und das Sprachzentrum des begnadeten Sprachdrechslers zerstörte, konnte Heinz Erhardt nicht mehr auftreten.
Er starb in der Nacht zum 5. Juni 1979, wenige Tage, nachdem ihm zu seinem 70. Geburtstag das große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland verliehen worden war.